第42章 42
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第42章 42
往常課後, 秦正清都會來找趙凜，最近幾日都不見人過來。
小寶丫站在門口看了一會兒，見到秦正清和馬安進了屋子, 立馬又跑了回來軟糯糯的問：“阿爹，秦叔叔怎麽都不過來我們這啊？”
趙凜筆下沒停：“快院試了, 你秦叔叔忙著溫習呢。”
小寶丫一想也是, 阿爹最近也日日溫習功課, 也沒去找秦叔叔。她也不想了，拿著小梳子給小貓梳起毛發。這貓是筆墨齋養的一只藍白貓, 有三個月大, 看上去瘦瘦小小的, 很怕生。
小寶丫很有耐心的陪著小貓兒玩, 貓兒這幾日漸漸放松了警惕，會沖著她喵喵叫喚。
小寶丫聽了一陣後, 很是生氣，同她阿爹道：“那金掌櫃好壞呀, 他對小貓貓一點也不好，都不給小貓貓飯吃, 還拔貓貓的毛, 還做了好多好多壞事……”秦叔叔只說筆墨齋關了，金掌櫃賠了好多錢, 應該把他關進大牢和大老鼠住在一起的。
惡人還需惡人磨！那金掌櫃不是被錢大有折騰得夠嗆？至少在長溪縣是不要再想做生意了。
趙凜聽著小閨女念了一籮筐的瓜，休沐那日去找徐泓結賬時，又聽徐泓念叨道：“那老畜生真是活該，從前也不知道搞垮了多少鋪子, 現在輪到他了吧！我瞧著他最近都不敢出門，一出門就被丟臭雞蛋, 真是解氣。”
“昨日還來求我盤他的店呢，名聲那麽差誰敢盤他的店啊！”
趙凜看著賬本，突然問了一句：“他真有十八房小妾？”
徐泓驚詫：“你如何知曉的？”
趙凜笑笑沒說話，徐泓也不再追問，憤恨道：“老色批了，仗著有幾個錢，小妾一個一個的娶，盡糟蹋良家子。哎呀，不說那個混賬了，賬目你細看，《俠游記·二》因為這次事的緣故反而大賣，再加上第一冊 的銷量，分給你的銀子一共三百零八兩。”他把銀票和碎銀子推了過來，“你數數，一分不少。”
趙凜接過銀票，每數一張就看見閨女的房子在招手，內心是欣喜的，面上一派波瀾不驚：“不錯，數目剛好。”
徐泓笑了，又湊過去小聲問：“那，《俠游記·三》什麽時候出啊？”
趙凜：“最近家裏事忙，《俠游記·三》要過一段時間。”
徐泓有些失望，繼而又好奇起來：“家裏事忙？是忙著練武嗎？”他實在好奇能寫出《俠游記》的人是不是也是個大俠。
趙凜沖他勾勾手，小聲道：“……在忙武林大會。”
徐泓的笑僵在臉上：當他三歲小孩嗎？大業從來沒聽說過什麽武林大會。
趙凜見他一臉便秘的表情，扯了一下嘴角，起身告辭了。走過一條街，他卸了偽裝，走進一家小食店。窗口顯眼的位子上坐著個小女娃娃，面前放著一碗冒著冷氣的蜜桃淋汁蘇山，桌上蹲著一只毛茸茸的藍白小貓。
見他過來，雙眼立刻彎成月牙狀，奶呼呼的道：“阿爹，你好快呀，我的蘇山才剛上你就來了。”
趙凜撇了眼腳凳邊上的一只空碗，順勢坐下：“是嗎？丫丫這麽聽話，還沒開動？”
小寶丫搖頭，眼珠子滴溜溜的轉。在竈臺上忙乎的廚娘轉頭看見趙凜，笑道：“哎呀，客官你回來了？你家閨女真能吃，一個人吃兩個人份的，怪不得奶呼呼的。”
趙寶丫被揭穿，吐吐舌頭不說話了。
趙凜伸手去拿她面前的蘇山，小團子立馬雙手捧著，貓眼兒眨巴眨，祈求的盯著他看。趙凜：“你體弱，冰粉吃兩碗已經過了，蘇山絕對不行。”
小寶丫只能悻悻放手。
吃完蘇山，趙凜抱起全程小嘴可以掛油瓶的閨女往城隍廟走。小團子抱著貓也不同他說話，直到見到在正殿上香的權玉真才張嘴喊了聲師父。
權玉真彎腰捏捏她的小臉蛋，問：“撅著嘴做什麽？誰惹你不開心了？”
小寶丫搖頭，看著往後院走的阿爹，小聲道：“沒有人惹寶丫，寶丫只是覺得自己身體不好，有好多的事都不能做，難過。”
權玉真嘖了一聲：“這有什麽好難過的，等你長大了會發現更多的事不能做，豈不是要難過死？”
小寶丫歪頭問：“師父也有很多事不能做嗎？”
權玉真：“自然，比如說不能揪住皇帝老兒打一頓。”
趙寶丫：“……”
“師父說的什麽鬼話！哼，不理你了！”她又不傻，大業皇帝是最大的，可以誅九族，砍人頭的，哪能說打就打。她噠噠的跑到後院去看大黃，大黃的肚子已經很大了，行動不是很方便，天氣熱的時候它就趴在葫蘆架下納涼。
小寶丫從背簍裏拿出兩大根棒子骨擺到它面前，軟糯糯的催促：“大黃，快吃呀！我特意給你帶的哦，姚姨姨說吃骨頭生狗寶寶會很大很健康的！”
大黃吐著舌頭開始咬骨頭，小寶丫就蹲在那兒彎著眼看著它笑，時不時摸摸狗腦袋。
寶丫有點想念自己從前在荒星養的狗狗了，她的狗狗又高大又聽話，每次她有危險時，總是第一個沖出來保護她。
小團子伸手去摸大黃圓滾滾的肚子：要是裏面有她的狗狗就好了！
她扭頭問跟過來的趙凜：“阿爹，大黃什麽時候會生狗寶寶呀？”
趙凜回憶了一下狗的生殖周期：“大概六十天左右就會生狗寶寶，從我們去馬叔叔家到現在也快了。再隔幾天阿爹去郡城，你就不要跟去了，在廟裏跟著師父，正好可以看著大黃。”這次府試要去郡城，光坐馬車都要五日，一來一回起碼二十天，這對於小寶丫來說太遠了，他完全照顧不到。
趙寶丫很想跟阿爹去，但又擔心大黃，想了一會兒乖乖點頭：“嗯，寶丫會乖乖待在家的。寶丫不在，阿爹讓黑雪載你去考試吧。黑雪很聰明的，要是阿爹迷路了可以騎著它回來。”
趙凜摸摸她小腦瓜：“知道了，在廟裏聽師傅的話，有事也可以找顧夫人和姚姨姨還有馬叔叔……”他說到一半也停下，笑道，“還有幾天呢，同你說這個幹嘛，你玩一會就去洗手吃飯，阿爹先去睡一覺。”
“嗯。”小寶丫點頭，繼續摸大黃的肚子。
她摸著摸著就覺得大黃有點不對勁，骨頭也不啃了，躺在地上好像死了一樣，一動不動的，嘴裏還在吐泡泡。
小寶丫想起從前她在荒星的大黃狗，她臨死前好像也看到大黃趴在了她的腳邊一動不動。
她嚇得眼淚汪汪，站起來噠噠的跑到西廂房直接撞開房門，哭著喊：“阿爹，大黃大黃好像要死了……”
趙凜剛睡下去生生被她一嗓子嚎醒了，抹了把臉被她牽著往外趕。走到葫蘆藤下摸了摸大黃圓滾滾的肚子，又看了看狗的狀態，松了口氣，安撫道：“別怕，阿黃只是要生狗寶寶了。”
小寶丫楞住，繼而又慌張起來：“要生狗寶寶了？那怎麽辦呀？要去找大夫嗎？姚姨姨說生娃娃要找穩婆的，大黃生狗寶寶要找穩婆嗎？”小團子急得團團轉，小手和小腳都快打結了。
趙凜不慌不忙拉起袖子蹲下，又道：“去喊你師父弄個狗窩過來。”
小寶丫立刻往城隍爺的正殿沖去，生拉硬拽的把權玉真從話本裏給拽回了魂。
“師父，快呀，大黃要生狗寶寶了！”
權玉真無語：“狗生小狗為什麽要管，不是眨眼就生下來了嗎？”
小寶丫急得跺腳：“才不是呢，大黃也會疼的，需要我們的幫助。師父——快點呀！”
權玉真耐不住她磨，乖乖的拿了個大籃子墊上無用的破布往葫蘆架下走。才走到趙凜身後，就看見五只光禿禿，紅粉色的小奶狗擠擠挨挨的窩在大黃狗的腹部。
“生了？”權玉真臉上帶了笑，湊了過去。
“生狗寶寶了，五只狗寶寶。”小寶丫高興極了，也湊了過去，從地上抱起其中一只粉嘟嘟的盯著看。小團子小心翼翼的，摸摸小狗寶寶腦袋，又摸摸它耳朵，圓滾滾的眼睛彎成了月牙狀，扭頭看向她阿爹，軟糯糯的說：“阿爹，小狗狗好可愛呀！”
小團子粉雕玉琢，眉眼裏都是開心。
趙凜看看如今已經到他腿高的奶團子，又看到她手心裏軟乎乎一團的小奶狗，眼裏有了點濕意：那年大雪，他的小丫丫出生時也是一團粉氣，連哭都沒有力氣。穩婆一度以為她不行了，用力拍著她的小屁股。
他心疼的不行，硬是把娃兒抱了過來。小小的團子，他幾乎抱不住，一到他懷裏就小聲哭了起來，那聲音像貓叫，微弱的幾乎聽不見。
那一刻，他突然有了初為人父的喜悅，和孩子她娘說：“就叫寶丫吧，我們的寶貝丫頭。”
他的閨女如今已經五歲了。
趙凜想：這個秀才他必會考中的！
周先生和書院裏大部分的同窗也是這樣想的，顧山長就理智的多，同他下棋的時候提醒：“莫要因為縣試和府試得了案首而自滿，院試也應該認真對待。”
趙凜謙遜點頭。
接著下了兩盤棋，顧山長又問：“你這次又是同那秦正清一起去郡城？”
趙凜下子的手頓了頓，很快又落了下去：“嗯，應該是。”
顧山長蹙眉：“什麽叫應該是？行程也要盡早安排才是。秦正清品性不錯，你與他多往來也好。”
趙凜：倒不是他不想往來，秦兄近日明顯覺得他品行不行，在疏遠他呢。
院試出發那日，秦正清居然主動來找他了，但這次沒有邀請他同乘。趙凜有了銀子也不吝嗇，也租了輛馬車，雖不豪華，但能遮風擋雨。小寶丫還嫌那馬太矮太挫了，硬是讓馬夫把馬換成了前幾日才送來的踏雪烏龍駒。
那馬是馬承平提前兩日提前送來的，那麽高大的馬兒整日在寺廟後院來回走，嚇得藍白貓整日喵喵叫，大黃時刻警惕那馬突然發瘋踩到剛下的五只狗寶寶。
權玉真盯著後院一匹馬、一只貓、五只狗翻白眼：寺廟就算要養動物也該養些送福錦鯉、烏龜、靈鳥什麽的，養這些玩意兒算怎麽回事啊。
小寶丫倒是很喜歡黑雪，天天給它餵草料，出發這日，她摸著黑雪的馬耳朵囑咐：“馬兒呀，要照顧好阿爹哦，等你回來我給你買十斤最好的草料。”
那馬見權玉真都撅蹄子，見到她卻異常溫順，居然很配合的點了點馬腦袋。馬夫看稀奇似的瞧了小寶丫好幾眼，然後問趙凜：“你家千金是不是懂馬語啊？”這馬他起初還不敢駕，那小姑娘一囑咐，不用使鞭子都會跑。
趙凜頭一次聽人稱寶丫‘千金’，他很喜歡這個稱呼，心情奇好的回：“大概是懂一些的吧，動物都很親她。”他提起閨女時眉目都慈和了，唇角不自覺的帶了笑。
馬夫見狀笑道：“倒是少見您這樣喜歡女娃娃的，俺們村的老太太看見女娃娃都撇嘴的！”
馬車一路出了城，小寶丫跟著權玉真送到了城門口，在官道上毫不意外的看見了陸坤的馬車。
趙寶丫前一刻還依依惜別，看見他臉就拉了下來，眼睛瞪圓兇巴巴的道：“師父，他好討厭啊，像個蒼蠅一樣老是跟著阿爹，壞人！”
權玉真捋著胡須分析：“你阿爹大概是便便，蒼蠅拒香聞臭很正常嘛。”
原本眼淚汪汪的小團子被這一聲便便給氣得炸毛了，鼓著腮幫子喊：“我阿爹才不是便便，他也不臭，我阿爹香著呢！”
“你阿爹香？”權玉真翻了個白眼，“你鼻子壞了吧，別人說臭男人臭男人，你爹不就是臭的嗎？”
趙寶丫急得跺腳：“就不是！師父壞！阿爹才不是臭男人！”
陽關漫漫，大路迢迢，馬車漸漸遠去。權玉真牽著氣壞了的小團子往回走，等到了城隍廟，小團子還在生氣。他毫不客氣的把一紮韭菜丟了過去，道：“記得把菜擇了，擇完菜去給葫蘆澆水，澆完水再去餵你的貓，然後把亂跑的小狗弄進窩裏去，別嚇到香客。”
趙寶丫雖然很生氣，但還是很聽話的動手擇菜、澆水、餵貓、抓小狗。事情太多，她一整天都累得夠嗆，壓根沒時間想阿爹，險些歪在狗窩裏睡著了，最後還是權玉真把人喊醒推去西廂房。
權玉真還以為她睡一覺起來就忘記趙凜去郡城的事了，哪想那丫頭大清早的躲在被子裏哭，眼睛都哭腫了。喝粥的時候又忍不住啪嗒啪嗒的掉眼淚，看得人心軟。
她抿唇，仰著小腦袋哭唧唧的問：“師父，阿爹去那麽遠的地方會不會吃不飽睡不好遇到危險啊？”
權玉真咬了口大饅頭：“你爹皮糙肉厚的在哪都睡得著，就他那身高，熊瞎子看見了都得繞道，你瞎擔心個啥啊！”
趙寶丫眼眶又紅了，權玉真無奈，把碗筷一擱，跑到爐竈裏掏出一截木炭走到圍墻邊，朝她招手：“過來，師父教你一個方法，你阿爹很快就回來了。”
趙寶丫立刻放下碗，噠噠的跑過去，站到他旁邊。
權玉真在墻上畫了個‘正’字，然後又在‘正’字旁邊畫了一橫，道：“你數著日子，每隔一天就畫一筆，只要畫滿四個‘正’字，你阿爹就回來了。這樣一看，是不是很快了？”他把木炭遞了過來，趙寶丫接過，仰著腦袋問：“畫完四個‘正’字阿爹真的會回來嗎？師父以前也畫過？”
“畫過。”權玉真看著院前滿樹嫩綠的柿子樹陷入回憶，“師父那個時候也就比你大一兩歲，我爹去了很遠很遠的地方，我每天就畫一個正字，畫呀畫呀，畫到第三十個，他就真的回來了。”只不過等來的是他父親的棺槨。
但那時候，墻上的每個‘正’字都是他的期待，他就是靠著那些撐過了一百多個日日夜夜。
趙寶丫：“三十個？好多呀！”
權玉真低頭看她，笑問：“你才畫四個阿爹就回來了，是不是很少了？”
趙寶丫點頭，愁苦的眉眼帶了笑，在墻上歪歪扭扭畫了一橫：“嗯，離阿爹回來又少了一天了。”
“師父，你好厲害呀！”
趙寶丫終於不哭了，每天清早畫完一筆，就開始餵貓，養小狗。大黃的奶水不夠，她就跑去集市買羊奶回來，用小勺子一勺一勺的餵，五只小狗在她精心的照料下毛發漸漸豐滿。一只雪白的，一只烏黑的，還有三只黑白相間的，居然沒有一只像大黃，也不像她在荒星養的狗兒。
她的狗兒高大威猛，有著灰褐色泛黃的油亮毛發，每次遇見危險都會沖過來保護她。
趙寶丫有些失望，權玉真道：“廟裏養不了這麽多小狗，你選一只吧，其餘四只我送給周邊想養狗看家的百姓。”
趙寶丫圓溜溜的大眼看著他：“不能全養嗎？”
權玉真：“不能，師父的廟太小，容不下這麽多狗。”而且狗子大了，會嚇到香客。
趙寶丫知道師父收留她和阿爹已經很好了，不應該要求太多了，於是道：“那好吧，師父要給它們好好選主人哦。”她選了一只純黑色的小狗，和黑雪一個顏色，都是黑色，說不定小黑和黑雪可以玩到一起呀。
她連著畫了四天筆畫後，晚上做了個夢，夢見阿爹掉下了懸崖。小團子嚇得六神無主，半夜披頭散發把她師父搖醒。
剛睜開眼的權玉真險些被她的形象嚇得駕鶴西去，拍著胸口寬慰她：“夢都是反的，說不定你爹現在高床軟枕睡得正香呢。”
事實上，趙凜睡得並不怎麽好。
走到第四日，陸坤的馬車突然拋錨了，偏偏又前不著村後不著店的。在書院再怎麽不對付，出門在外總不好把人丟在路邊。秦正清邀請他和他的書童上馬車，陸坤那廝不領情，反而跑到趙凜馬車前問能不能同行。
趙凜還沒開口說話，秦正清就道：“趙兄，你就載他一程吧。”
趙凜往裏坐了坐，把人讓了進來，於是就和陸坤這貨相看兩生厭的走了一路。路過一個茶棚時，秦正清下來歇息用茶，趙凜立馬下車，陸坤也跟了出來。
茶棚建在一個十字交叉路口，四周樹木高大蔥郁，涼風習習帶走不少暑氣。前後幾十裏杳無人煙，不少趕路的學子和商販在這歇腳。
趙凜坐到秦正清對面喝了口茶，很自然的問：“還有多久才到郡城？”
秦正清神態有些不自然，看看天色又看看遠處，道：“大概還有一日路程吧，沿著那條道往北很快就到了。”
陸坤坐到他們隔壁桌，糾正秦正清：“還有一日半的路程，若是騎那踏雪馬，不出半日就到了。”
黑雪似乎為了應喝他的話，揚蹄嘶鳴，惹得茶棚裏所有人都朝它看去。趙凜喊了聲黑雪，它立刻不撅蹄子了，安靜的低頭吃草。
“真是匹好馬啊！”
“體格健壯、毛發油亮，還通人性。”
眾人都用羨慕的眼光看著趙凜，其中有幾道目光太過銳利，讓人警覺。趙凜餘光往那幾道視線瞟了過去，瞟到一截暗紋黑袍，袍子的緞面上若隱若現的銀絲在日頭下泛著絲絲冷意。
這布料在哪裏見過？
趙凜邊抿茶邊細細思索，忽而想起馬承平家的山谷裏那截布料。
這幾個人是在山谷私挖金礦石的幾人？
他們是認出了馬家的馬還是當日躲在暗處看見了他？
這群人和兩年前是一夥的？
趙凜有許多猜測，但是可以肯定一點：今日碰到實屬巧合，但他們對他不善。
這次最重要的院試，他不想節外生枝，快速喝完茶後朝秦正清道：“那我們快趕路吧，天黑前進城，早到地方也好修整。”說著就往馬車上走。
秦正清雖詫異也緊跟著上了馬車，眼看馬車要走，還沒喝上一口茶的陸坤也只得跟了上去。
他剛到了馬車邊上，趙凜就伸出手阻攔他：“要不你還是同秦兄一輛馬車吧，我這馬車實在太擠，人太多了難受。”
陸坤覺得他是不待見他，黑著臉指使書童去了秦正清馬車上，道：“如此他們那三個人，你這坐兩個人行了吧？你放下，到了下一個城鎮，我就買輛馬車。”
趙凜：有些人找死真的攔也攔不住！
他跟著秦正清先走多安全啊，非得蹚自己這趟渾水！
只是他們還沒來得及走，就被黑衣銀靴的六人團團圍住。為首的瘦長臉高大的男人手持一把雁翎刀，擋在趙凜馬車正前方，一刀就把馬和馬車分離開。
巨大的轟隆聲嚇得茶客四散逃跑。
“啊，殺人了！有劫匪！”
趙凜眼神凜冽：這群人哪裏是劫匪，那眼神就是殺慣了人的劊子手。
他以為他們的目標只是自己，就算尾隨也只會偷偷摸摸的動手。不想他們如此囂張，根本不給他支走秦正清和陸坤的機會，竟然想趕盡殺絕。
秦正清聽見聲音探出頭來，看見黑衣人時，眼神閃過驚慌，手無意識的抓住馬車邊緣，冷聲質問：“你們是何人？光天化日朗朗乾坤……”
這個時候是講道理的時候嗎？顯然不是。
趙凜二話不說，拉起陸坤就往秦正清的馬車上丟，把探出頭的秦正清又砸了回去。然後跳下馬車，撿起早就跑沒影的馬夫丟下的馬鞭用力往秦正清馬背上一抽，同時大喊：“秦兄，你們先走，我們考場見。”
馬兒吃痛嘶鳴，沖了出去。
趙凜一人站在六人的包圍圈裏面露緊張，哆嗦著問：“我只是個書生，你們截住我做什麽？”
領頭人雁翎刀出鞘目露嘲諷：方才那一下還以為是個練家子，原來也是外強中幹的繡花枕頭，這就嚇住了！
“令牌，拿來！”
令牌？
就是丫丫撿到的那塊銀制梅花令牌？
這玩意，誰趕考還待在身上啊！
趙凜假意在懷裏摸了摸，繼續套話：“我給了你們，你們就會放過我嗎？你們就六個人嗎？”
對方冷笑，顯然不打算放過他。以他們的作派，要是知道令牌不在他身上，定會去長溪鎮找丫丫。
趙凜眼神陰寒下來：既然今日碰到了，就都留下來吧！
他絕對不允許任何人威脅到丫丫。
然而，他正準備動手時，已經跑遠的陸坤突然又折返了回來，手裏還提著一把生銹的鐮刀，朝幾個黑衣人喊道：“欺負‘柔弱’，手無寸鐵的書生算怎麽回事，有本事沖我來！”
陸坤是習過幾年武的，騎射在書院裏也算出眾，可在這般人面前就是個花架子。
這會兒跑來搗什麽亂？
趙凜：他有病吧！
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往常課後, 秦正清都會來找趙凜，最近幾日都不見人過來。
小寶丫站在門口看了一會兒，見到秦正清和馬安進了屋子, 立馬又跑了回來軟糯糯的問：“阿爹，秦叔叔怎麽都不過來我們這啊？”
趙凜筆下沒停：“快院試了, 你秦叔叔忙著溫習呢。”
小寶丫一想也是, 阿爹最近也日日溫習功課, 也沒去找秦叔叔。她也不想了，拿著小梳子給小貓梳起毛發。這貓是筆墨齋養的一只藍白貓, 有三個月大, 看上去瘦瘦小小的, 很怕生。
小寶丫很有耐心的陪著小貓兒玩, 貓兒這幾日漸漸放松了警惕，會沖著她喵喵叫喚。
小寶丫聽了一陣後, 很是生氣，同她阿爹道：“那金掌櫃好壞呀, 他對小貓貓一點也不好，都不給小貓貓飯吃, 還拔貓貓的毛, 還做了好多好多壞事……”秦叔叔只說筆墨齋關了，金掌櫃賠了好多錢, 應該把他關進大牢和大老鼠住在一起的。
惡人還需惡人磨！那金掌櫃不是被錢大有折騰得夠嗆？至少在長溪縣是不要再想做生意了。
趙凜聽著小閨女念了一籮筐的瓜，休沐那日去找徐泓結賬時，又聽徐泓念叨道：“那老畜生真是活該，從前也不知道搞垮了多少鋪子, 現在輪到他了吧！我瞧著他最近都不敢出門，一出門就被丟臭雞蛋, 真是解氣。”
“昨日還來求我盤他的店呢，名聲那麽差誰敢盤他的店啊！”
趙凜看著賬本，突然問了一句：“他真有十八房小妾？”
徐泓驚詫：“你如何知曉的？”
趙凜笑笑沒說話，徐泓也不再追問，憤恨道：“老色批了，仗著有幾個錢，小妾一個一個的娶，盡糟蹋良家子。哎呀，不說那個混賬了，賬目你細看，《俠游記·二》因為這次事的緣故反而大賣，再加上第一冊 的銷量，分給你的銀子一共三百零八兩。”他把銀票和碎銀子推了過來，“你數數，一分不少。”
趙凜接過銀票，每數一張就看見閨女的房子在招手，內心是欣喜的，面上一派波瀾不驚：“不錯，數目剛好。”
徐泓笑了，又湊過去小聲問：“那，《俠游記·三》什麽時候出啊？”
趙凜：“最近家裏事忙，《俠游記·三》要過一段時間。”
徐泓有些失望，繼而又好奇起來：“家裏事忙？是忙著練武嗎？”他實在好奇能寫出《俠游記》的人是不是也是個大俠。
趙凜沖他勾勾手，小聲道：“……在忙武林大會。”
徐泓的笑僵在臉上：當他三歲小孩嗎？大業從來沒聽說過什麽武林大會。
趙凜見他一臉便秘的表情，扯了一下嘴角，起身告辭了。走過一條街，他卸了偽裝，走進一家小食店。窗口顯眼的位子上坐著個小女娃娃，面前放著一碗冒著冷氣的蜜桃淋汁蘇山，桌上蹲著一只毛茸茸的藍白小貓。
見他過來，雙眼立刻彎成月牙狀，奶呼呼的道：“阿爹，你好快呀，我的蘇山才剛上你就來了。”
趙凜撇了眼腳凳邊上的一只空碗，順勢坐下：“是嗎？丫丫這麽聽話，還沒開動？”
小寶丫搖頭，眼珠子滴溜溜的轉。在竈臺上忙乎的廚娘轉頭看見趙凜，笑道：“哎呀，客官你回來了？你家閨女真能吃，一個人吃兩個人份的，怪不得奶呼呼的。”
趙寶丫被揭穿，吐吐舌頭不說話了。
趙凜伸手去拿她面前的蘇山，小團子立馬雙手捧著，貓眼兒眨巴眨，祈求的盯著他看。趙凜：“你體弱，冰粉吃兩碗已經過了，蘇山絕對不行。”
小寶丫只能悻悻放手。
吃完蘇山，趙凜抱起全程小嘴可以掛油瓶的閨女往城隍廟走。小團子抱著貓也不同他說話，直到見到在正殿上香的權玉真才張嘴喊了聲師父。
權玉真彎腰捏捏她的小臉蛋，問：“撅著嘴做什麽？誰惹你不開心了？”
小寶丫搖頭，看著往後院走的阿爹，小聲道：“沒有人惹寶丫，寶丫只是覺得自己身體不好，有好多的事都不能做，難過。”
權玉真嘖了一聲：“這有什麽好難過的，等你長大了會發現更多的事不能做，豈不是要難過死？”
小寶丫歪頭問：“師父也有很多事不能做嗎？”
權玉真：“自然，比如說不能揪住皇帝老兒打一頓。”
趙寶丫：“……”
“師父說的什麽鬼話！哼，不理你了！”她又不傻，大業皇帝是最大的，可以誅九族，砍人頭的，哪能說打就打。她噠噠的跑到後院去看大黃，大黃的肚子已經很大了，行動不是很方便，天氣熱的時候它就趴在葫蘆架下納涼。
小寶丫從背簍裏拿出兩大根棒子骨擺到它面前，軟糯糯的催促：“大黃，快吃呀！我特意給你帶的哦，姚姨姨說吃骨頭生狗寶寶會很大很健康的！”
大黃吐著舌頭開始咬骨頭，小寶丫就蹲在那兒彎著眼看著它笑，時不時摸摸狗腦袋。
寶丫有點想念自己從前在荒星養的狗狗了，她的狗狗又高大又聽話，每次她有危險時，總是第一個沖出來保護她。
小團子伸手去摸大黃圓滾滾的肚子：要是裏面有她的狗狗就好了！
她扭頭問跟過來的趙凜：“阿爹，大黃什麽時候會生狗寶寶呀？”
趙凜回憶了一下狗的生殖周期：“大概六十天左右就會生狗寶寶，從我們去馬叔叔家到現在也快了。再隔幾天阿爹去郡城，你就不要跟去了，在廟裏跟著師父，正好可以看著大黃。”這次府試要去郡城，光坐馬車都要五日，一來一回起碼二十天，這對於小寶丫來說太遠了，他完全照顧不到。
趙寶丫很想跟阿爹去，但又擔心大黃，想了一會兒乖乖點頭：“嗯，寶丫會乖乖待在家的。寶丫不在，阿爹讓黑雪載你去考試吧。黑雪很聰明的，要是阿爹迷路了可以騎著它回來。”
趙凜摸摸她小腦瓜：“知道了，在廟裏聽師傅的話，有事也可以找顧夫人和姚姨姨還有馬叔叔……”他說到一半也停下，笑道，“還有幾天呢，同你說這個幹嘛，你玩一會就去洗手吃飯，阿爹先去睡一覺。”
“嗯。”小寶丫點頭，繼續摸大黃的肚子。
她摸著摸著就覺得大黃有點不對勁，骨頭也不啃了，躺在地上好像死了一樣，一動不動的，嘴裏還在吐泡泡。
小寶丫想起從前她在荒星的大黃狗，她臨死前好像也看到大黃趴在了她的腳邊一動不動。
她嚇得眼淚汪汪，站起來噠噠的跑到西廂房直接撞開房門，哭著喊：“阿爹，大黃大黃好像要死了……”
趙凜剛睡下去生生被她一嗓子嚎醒了，抹了把臉被她牽著往外趕。走到葫蘆藤下摸了摸大黃圓滾滾的肚子，又看了看狗的狀態，松了口氣，安撫道：“別怕，阿黃只是要生狗寶寶了。”
小寶丫楞住，繼而又慌張起來：“要生狗寶寶了？那怎麽辦呀？要去找大夫嗎？姚姨姨說生娃娃要找穩婆的，大黃生狗寶寶要找穩婆嗎？”小團子急得團團轉，小手和小腳都快打結了。
趙凜不慌不忙拉起袖子蹲下，又道：“去喊你師父弄個狗窩過來。”
小寶丫立刻往城隍爺的正殿沖去，生拉硬拽的把權玉真從話本裏給拽回了魂。
“師父，快呀，大黃要生狗寶寶了！”
權玉真無語：“狗生小狗為什麽要管，不是眨眼就生下來了嗎？”
小寶丫急得跺腳：“才不是呢，大黃也會疼的，需要我們的幫助。師父——快點呀！”
權玉真耐不住她磨，乖乖的拿了個大籃子墊上無用的破布往葫蘆架下走。才走到趙凜身後，就看見五只光禿禿，紅粉色的小奶狗擠擠挨挨的窩在大黃狗的腹部。
“生了？”權玉真臉上帶了笑，湊了過去。
“生狗寶寶了，五只狗寶寶。”小寶丫高興極了，也湊了過去，從地上抱起其中一只粉嘟嘟的盯著看。小團子小心翼翼的，摸摸小狗寶寶腦袋，又摸摸它耳朵，圓滾滾的眼睛彎成了月牙狀，扭頭看向她阿爹，軟糯糯的說：“阿爹，小狗狗好可愛呀！”
小團子粉雕玉琢，眉眼裏都是開心。
趙凜看看如今已經到他腿高的奶團子，又看到她手心裏軟乎乎一團的小奶狗，眼裏有了點濕意：那年大雪，他的小丫丫出生時也是一團粉氣，連哭都沒有力氣。穩婆一度以為她不行了，用力拍著她的小屁股。
他心疼的不行，硬是把娃兒抱了過來。小小的團子，他幾乎抱不住，一到他懷裏就小聲哭了起來，那聲音像貓叫，微弱的幾乎聽不見。
那一刻，他突然有了初為人父的喜悅，和孩子她娘說：“就叫寶丫吧，我們的寶貝丫頭。”
他的閨女如今已經五歲了。
趙凜想：這個秀才他必會考中的！
周先生和書院裏大部分的同窗也是這樣想的，顧山長就理智的多，同他下棋的時候提醒：“莫要因為縣試和府試得了案首而自滿，院試也應該認真對待。”
趙凜謙遜點頭。
接著下了兩盤棋，顧山長又問：“你這次又是同那秦正清一起去郡城？”
趙凜下子的手頓了頓，很快又落了下去：“嗯，應該是。”
顧山長蹙眉：“什麽叫應該是？行程也要盡早安排才是。秦正清品性不錯，你與他多往來也好。”
趙凜：倒不是他不想往來，秦兄近日明顯覺得他品行不行，在疏遠他呢。
院試出發那日，秦正清居然主動來找他了，但這次沒有邀請他同乘。趙凜有了銀子也不吝嗇，也租了輛馬車，雖不豪華，但能遮風擋雨。小寶丫還嫌那馬太矮太挫了，硬是讓馬夫把馬換成了前幾日才送來的踏雪烏龍駒。
那馬是馬承平提前兩日提前送來的，那麽高大的馬兒整日在寺廟後院來回走，嚇得藍白貓整日喵喵叫，大黃時刻警惕那馬突然發瘋踩到剛下的五只狗寶寶。
權玉真盯著後院一匹馬、一只貓、五只狗翻白眼：寺廟就算要養動物也該養些送福錦鯉、烏龜、靈鳥什麽的，養這些玩意兒算怎麽回事啊。
小寶丫倒是很喜歡黑雪，天天給它餵草料，出發這日，她摸著黑雪的馬耳朵囑咐：“馬兒呀，要照顧好阿爹哦，等你回來我給你買十斤最好的草料。”
那馬見權玉真都撅蹄子，見到她卻異常溫順，居然很配合的點了點馬腦袋。馬夫看稀奇似的瞧了小寶丫好幾眼，然後問趙凜：“你家千金是不是懂馬語啊？”這馬他起初還不敢駕，那小姑娘一囑咐，不用使鞭子都會跑。
趙凜頭一次聽人稱寶丫‘千金’，他很喜歡這個稱呼，心情奇好的回：“大概是懂一些的吧，動物都很親她。”他提起閨女時眉目都慈和了，唇角不自覺的帶了笑。
馬夫見狀笑道：“倒是少見您這樣喜歡女娃娃的，俺們村的老太太看見女娃娃都撇嘴的！”
馬車一路出了城，小寶丫跟著權玉真送到了城門口，在官道上毫不意外的看見了陸坤的馬車。
趙寶丫前一刻還依依惜別，看見他臉就拉了下來，眼睛瞪圓兇巴巴的道：“師父，他好討厭啊，像個蒼蠅一樣老是跟著阿爹，壞人！”
權玉真捋著胡須分析：“你阿爹大概是便便，蒼蠅拒香聞臭很正常嘛。”
原本眼淚汪汪的小團子被這一聲便便給氣得炸毛了，鼓著腮幫子喊：“我阿爹才不是便便，他也不臭，我阿爹香著呢！”
“你阿爹香？”權玉真翻了個白眼，“你鼻子壞了吧，別人說臭男人臭男人，你爹不就是臭的嗎？”
趙寶丫急得跺腳：“就不是！師父壞！阿爹才不是臭男人！”
陽關漫漫，大路迢迢，馬車漸漸遠去。權玉真牽著氣壞了的小團子往回走，等到了城隍廟，小團子還在生氣。他毫不客氣的把一紮韭菜丟了過去，道：“記得把菜擇了，擇完菜去給葫蘆澆水，澆完水再去餵你的貓，然後把亂跑的小狗弄進窩裏去，別嚇到香客。”
趙寶丫雖然很生氣，但還是很聽話的動手擇菜、澆水、餵貓、抓小狗。事情太多，她一整天都累得夠嗆，壓根沒時間想阿爹，險些歪在狗窩裏睡著了，最後還是權玉真把人喊醒推去西廂房。
權玉真還以為她睡一覺起來就忘記趙凜去郡城的事了，哪想那丫頭大清早的躲在被子裏哭，眼睛都哭腫了。喝粥的時候又忍不住啪嗒啪嗒的掉眼淚，看得人心軟。
她抿唇，仰著小腦袋哭唧唧的問：“師父，阿爹去那麽遠的地方會不會吃不飽睡不好遇到危險啊？”
權玉真咬了口大饅頭：“你爹皮糙肉厚的在哪都睡得著，就他那身高，熊瞎子看見了都得繞道，你瞎擔心個啥啊！”
趙寶丫眼眶又紅了，權玉真無奈，把碗筷一擱，跑到爐竈裏掏出一截木炭走到圍墻邊，朝她招手：“過來，師父教你一個方法，你阿爹很快就回來了。”
趙寶丫立刻放下碗，噠噠的跑過去，站到他旁邊。
權玉真在墻上畫了個‘正’字，然後又在‘正’字旁邊畫了一橫，道：“你數著日子，每隔一天就畫一筆，只要畫滿四個‘正’字，你阿爹就回來了。這樣一看，是不是很快了？”他把木炭遞了過來，趙寶丫接過，仰著腦袋問：“畫完四個‘正’字阿爹真的會回來嗎？師父以前也畫過？”
“畫過。”權玉真看著院前滿樹嫩綠的柿子樹陷入回憶，“師父那個時候也就比你大一兩歲，我爹去了很遠很遠的地方，我每天就畫一個正字，畫呀畫呀，畫到第三十個，他就真的回來了。”只不過等來的是他父親的棺槨。
但那時候，墻上的每個‘正’字都是他的期待，他就是靠著那些撐過了一百多個日日夜夜。
趙寶丫：“三十個？好多呀！”
權玉真低頭看她，笑問：“你才畫四個阿爹就回來了，是不是很少了？”
趙寶丫點頭，愁苦的眉眼帶了笑，在墻上歪歪扭扭畫了一橫：“嗯，離阿爹回來又少了一天了。”
“師父，你好厲害呀！”
趙寶丫終於不哭了，每天清早畫完一筆，就開始餵貓，養小狗。大黃的奶水不夠，她就跑去集市買羊奶回來，用小勺子一勺一勺的餵，五只小狗在她精心的照料下毛發漸漸豐滿。一只雪白的，一只烏黑的，還有三只黑白相間的，居然沒有一只像大黃，也不像她在荒星養的狗兒。
她的狗兒高大威猛，有著灰褐色泛黃的油亮毛發，每次遇見危險都會沖過來保護她。
趙寶丫有些失望，權玉真道：“廟裏養不了這麽多小狗，你選一只吧，其餘四只我送給周邊想養狗看家的百姓。”
趙寶丫圓溜溜的大眼看著他：“不能全養嗎？”
權玉真：“不能，師父的廟太小，容不下這麽多狗。”而且狗子大了，會嚇到香客。
趙寶丫知道師父收留她和阿爹已經很好了，不應該要求太多了，於是道：“那好吧，師父要給它們好好選主人哦。”她選了一只純黑色的小狗，和黑雪一個顏色，都是黑色，說不定小黑和黑雪可以玩到一起呀。
她連著畫了四天筆畫後，晚上做了個夢，夢見阿爹掉下了懸崖。小團子嚇得六神無主，半夜披頭散發把她師父搖醒。
剛睜開眼的權玉真險些被她的形象嚇得駕鶴西去，拍著胸口寬慰她：“夢都是反的，說不定你爹現在高床軟枕睡得正香呢。”
事實上，趙凜睡得並不怎麽好。
走到第四日，陸坤的馬車突然拋錨了，偏偏又前不著村後不著店的。在書院再怎麽不對付，出門在外總不好把人丟在路邊。秦正清邀請他和他的書童上馬車，陸坤那廝不領情，反而跑到趙凜馬車前問能不能同行。
趙凜還沒開口說話，秦正清就道：“趙兄，你就載他一程吧。”
趙凜往裏坐了坐，把人讓了進來，於是就和陸坤這貨相看兩生厭的走了一路。路過一個茶棚時，秦正清下來歇息用茶，趙凜立馬下車，陸坤也跟了出來。
茶棚建在一個十字交叉路口，四周樹木高大蔥郁，涼風習習帶走不少暑氣。前後幾十裏杳無人煙，不少趕路的學子和商販在這歇腳。
趙凜坐到秦正清對面喝了口茶，很自然的問：“還有多久才到郡城？”
秦正清神態有些不自然，看看天色又看看遠處，道：“大概還有一日路程吧，沿著那條道往北很快就到了。”
陸坤坐到他們隔壁桌，糾正秦正清：“還有一日半的路程，若是騎那踏雪馬，不出半日就到了。”
黑雪似乎為了應喝他的話，揚蹄嘶鳴，惹得茶棚裏所有人都朝它看去。趙凜喊了聲黑雪，它立刻不撅蹄子了，安靜的低頭吃草。
“真是匹好馬啊！”
“體格健壯、毛發油亮，還通人性。”
眾人都用羨慕的眼光看著趙凜，其中有幾道目光太過銳利，讓人警覺。趙凜餘光往那幾道視線瞟了過去，瞟到一截暗紋黑袍，袍子的緞面上若隱若現的銀絲在日頭下泛著絲絲冷意。
這布料在哪裏見過？
趙凜邊抿茶邊細細思索，忽而想起馬承平家的山谷裏那截布料。
這幾個人是在山谷私挖金礦石的幾人？
他們是認出了馬家的馬還是當日躲在暗處看見了他？
這群人和兩年前是一夥的？
趙凜有許多猜測，但是可以肯定一點：今日碰到實屬巧合，但他們對他不善。
這次最重要的院試，他不想節外生枝，快速喝完茶後朝秦正清道：“那我們快趕路吧，天黑前進城，早到地方也好修整。”說著就往馬車上走。
秦正清雖詫異也緊跟著上了馬車，眼看馬車要走，還沒喝上一口茶的陸坤也只得跟了上去。
他剛到了馬車邊上，趙凜就伸出手阻攔他：“要不你還是同秦兄一輛馬車吧，我這馬車實在太擠，人太多了難受。”
陸坤覺得他是不待見他，黑著臉指使書童去了秦正清馬車上，道：“如此他們那三個人，你這坐兩個人行了吧？你放下，到了下一個城鎮，我就買輛馬車。”
趙凜：有些人找死真的攔也攔不住！
他跟著秦正清先走多安全啊，非得蹚自己這趟渾水！
只是他們還沒來得及走，就被黑衣銀靴的六人團團圍住。為首的瘦長臉高大的男人手持一把雁翎刀，擋在趙凜馬車正前方，一刀就把馬和馬車分離開。
巨大的轟隆聲嚇得茶客四散逃跑。
“啊，殺人了！有劫匪！”
趙凜眼神凜冽：這群人哪裏是劫匪，那眼神就是殺慣了人的劊子手。
他以為他們的目標只是自己，就算尾隨也只會偷偷摸摸的動手。不想他們如此囂張，根本不給他支走秦正清和陸坤的機會，竟然想趕盡殺絕。
秦正清聽見聲音探出頭來，看見黑衣人時，眼神閃過驚慌，手無意識的抓住馬車邊緣，冷聲質問：“你們是何人？光天化日朗朗乾坤……”
這個時候是講道理的時候嗎？顯然不是。
趙凜二話不說，拉起陸坤就往秦正清的馬車上丟，把探出頭的秦正清又砸了回去。然後跳下馬車，撿起早就跑沒影的馬夫丟下的馬鞭用力往秦正清馬背上一抽，同時大喊：“秦兄，你們先走，我們考場見。”
馬兒吃痛嘶鳴，沖了出去。
趙凜一人站在六人的包圍圈裏面露緊張，哆嗦著問：“我只是個書生，你們截住我做什麽？”
領頭人雁翎刀出鞘目露嘲諷：方才那一下還以為是個練家子，原來也是外強中幹的繡花枕頭，這就嚇住了！
“令牌，拿來！”
令牌？
就是丫丫撿到的那塊銀制梅花令牌？
這玩意，誰趕考還待在身上啊！
趙凜假意在懷裏摸了摸，繼續套話：“我給了你們，你們就會放過我嗎？你們就六個人嗎？”
對方冷笑，顯然不打算放過他。以他們的作派，要是知道令牌不在他身上，定會去長溪鎮找丫丫。
趙凜眼神陰寒下來：既然今日碰到了，就都留下來吧！
他絕對不允許任何人威脅到丫丫。
然而，他正準備動手時，已經跑遠的陸坤突然又折返了回來，手裏還提著一把生銹的鐮刀，朝幾個黑衣人喊道：“欺負‘柔弱’，手無寸鐵的書生算怎麽回事，有本事沖我來！”
陸坤是習過幾年武的，騎射在書院裏也算出眾，可在這般人面前就是個花架子。
這會兒跑來搗什麽亂？
趙凜：他有病吧！
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